O cancro, uma das mais terríveis doenças de sempre, também ocorre nos animais. Trata-se da proliferação desordenada de células de qualquer tecido do organismo, que vai causar danos ao funcionamento dos órgãos.
O cancro é comum em animais domésticos e a sua incidência aumenta com a idade, sendo responsável por cerca de metade das mortes de animais com mais de dez anos.
É importante que o dono observe o seu animal de estimação e verifique o aparecimento de qualquer alteração. As alterações podem ser externas como tumores de pele ou tumores das glândulas mamárias, ou internas e mais difíceis de serem observadas, como os tumores no fígado, baço entre outros.
Muitos tumores, mesmo sendo malignos, se diagnosticados a tempo, podem ser tratados e o animal pode voltar a ter uma vida normal. Pelo que contactar o seu médico veterinário é essencial. Alguns tipos de cancro, como o mamário, são possíveis de prevenir com uma castração inicial. Infelizmente, a causa da maioria dos cancros não é conhecida e desta forma a prevenção é difícil.
Os sinais clínicos de um animal com cancro variam muito, com o tipo de tumor, como por exemplo: perda de peso, perda de apetite, dificuldade em respirar, urinar ou defecar, inchaço anormal que persiste ou continua a crescer, sangramento, claudicação, o aumento de um ou mais gânglios, etc. O diagnóstico é feito através de biópsia, raio X, ultrasonografia e análises de sangue. O tratamento varia com o tipo de tumor e o estado de evolução podendo ser cirúrgico ou medicamentoso. A quimioterapia é utilizada em alguns tipos de cancro, no entanto apresenta efeitos secundários, nomeadamente na medula óssea.
Uma vez que apenas um diagnóstico precoce pode servir para prevenir o problema, não hesite em recorrer ao seu veterinário, se realmente estima a vida do seu animal de companhia.